De historische kennis van kinderen uit groep 8 laat nog steeds te wensen over, stelt het Cito. Dat is de conclusie van een onderzoek dat de toets- en examenexpert in 2008 deed onder die doelgroep. Gelukkig is er ook goed nieuws. De nieuwe tijdvakindeling werpt wel vruchten af.

De tijdvakindeling, onder meer toegepast in de Malmberg-methode Brandaan, is succesvol. Waar leerlingen voorheen door het thematisch georiënteerde onderwijs feiten en gebeurtenissen niet meer in de tijd konden plaatsen, gaat dat nu stukken beter.

Brandaan bereikt dit effect ook doordat de methode concentrisch is opgezet. Dat wil zeggen dat alle tijdvakken in vier jaar tweemaal en in dezelfde volgorde aan bod komen: in groep 5 en 7 en in groep 6 en 8. Op elke bladzijde van de lesboeken figureert bovendien een tijdlijn en in de werkboeken luidt de eerste vraag steevast in welke tijd een en ander zich afspeelt. Daarbij krijgen leerlingen bijvoorbeeld de opdracht het bijbehorende deel van de tijdbalk in te kleuren. Stuk voor stuk effectieve manieren om kinderen besef van de tijdlijn bij te brengen.

De canon is in Brandaan nadrukkelijk opgenomen, de handleiding vermeldt precies waar welk venster aan de orde komt. En vóór in elk lesboek staat een vensteroverzicht voor de betreffende jaargroep.

Tot slot meldt Cito dat de meeste leerkrachten tijd tekortkomen. De voorbereiding van de geschiedenisles schiet er daarom nogal eens bij in. Brandaan wil hier hulp bij bieden: de methode is heel eenvoudig van opzet, niet alleen laagdrempelig voor kinderen, maar ook voor de leerkracht. De handleiding helpt de lezer steeds volgens dezelfde overzichtelijke opzet door de lessen. Alle tijd kun je als leerkracht zo besteden aan de inhoud, want daar draait het tenslotte om!